有人说嘉庆的能力比哥哥差上百倍，为何乾隆还是选嘉庆为接班人？
1763年，圆明园突发大火，乾隆被困。
皇五子永琪飞速赶到，撞破殿门，背起乾隆逃出险地。
经此事，乾隆想立永琪为太子，没想到，三年后永琪死了。
永琪是乾隆最中意的皇子，一直表现优异。
他性格仁厚，恪守孝道，文武兼修，骑射技艺出色，尤其精通天文历法。
乾隆越看越喜欢。
特别是当他被围困在火中，惊慌不已的时候，永琪的孝父之心和果敢坚毅更加坚定了乾隆秘立他为皇储的决心。
那么，乾隆一共生了17个儿子，皇室讲究“立嫡立长”，永琪既不是嫡子，也不是长子，为什么就获得了乾隆的青眼了呢？
一、“立嫡立长”的执念一再遭受现实打击乾隆和皇后富察氏夫妻恩爱，他最初是执着于册立嫡子为继承人的。
可惜的是，富察氏所生的嫡长子，也就是皇次子永琏在八岁的时候突然夭折了。
乾隆当时还很年轻，期盼着皇后能够再次诞育嫡子。
这一等就是八年，皇后富察氏果然不负所望，又生了嫡次子永琮。
乾隆大喜过望，大宴群臣，他想让嫡次子传承皇位的意图显露无疑。
没想到的是，永琮更为短寿，两岁就感染天花不幸夭折。
更为让人悲痛的是，皇后富察氏接连失去两个儿子，悲痛万分，身体垮了下来，两年后离世。
一心立嫡子为储君的乾隆遭受到了巨大的打击。
他公开对臣子们说：“先朝未有以元后正嫡绍承大统者，朕乃欲行先人所未行之事，邀先人不能获之福，此乃朕过也。
”此后，乾隆令臣子们不许建议他立太子，立储一事就耽搁了下来。
不过乾隆并没有停止过对皇子们的考察，他在暗中甄选心仪的继位者。
在这段时间，乾隆又有了立嫡子为太子的机会。
皇后富察氏去世后两年，乾隆册立乌拉那拉氏为皇后。
随后，乌拉那拉氏生下皇十二子永璂。
按理说永璂出身高贵，是最合适的皇位人选。
可是在永璂14岁的时候，乌拉那拉氏与乾隆大吵一架，愤而拿起剪刀，剪断了长发。
对于大清朝来说，只有皇帝、太后驾崩，后宫妃嫔才能剪下自己的一缕发辫随葬。
乌拉那拉氏的这个举动，无异于诅咒皇帝和太后，犯了满族人的大忌。
乾隆大怒，虽然没有正式废后，却将乌拉那拉氏幽闭于后宫。
直至一年后，乌拉那拉氏郁郁而终。
永璂也失去了成为太子的机会。
立嫡彻底成为泡影。
从立长的角度来看，皇五子永琪成为最合适的顺位继承人。
皇长子永璜、皇三子永璋在皇后富察氏葬礼的过程中，表情不够悲伤，甚至有说有笑。
乾隆当场发飙，痛骂永璋畜生都不如，又拿脚狂踹永璜。
乾隆恨恨地公开声明：“此二人断不可承袭大统！”在众人的面前表示剥夺了二人的皇位继承权。
乾隆与富察氏夫妻情深，极度痛苦，永璜和永璋恰好触在了霉头上，让乾隆无处发泄的悲伤转化成暴躁怒火。
此后永璜惶惶不安，两年后抑郁而终。
为此乾隆很是后悔，写了很多首诗来悼念永璜。
皇四子永珹天赋平庸，母族身份低微。
乾隆并不喜欢他，还将他过继了出去，直接让他失去了皇位继承权。
皇五子永琪除了是有资格继承皇位中的最年长者，而且他的母亲愉妃出身于满洲八旗。
永琪在诸兄弟中的地位，仅次于皇后富察氏和乌拉那拉氏所生的几个儿子，而高于其他兄弟。
永琪在圆明园火灾中救了乾隆后，乾隆决定把他当作秘密立储的继承人选来对待了。
可是天有不测风云，人有旦夕祸福。
二、无奈之下，乾隆选定了嘉庆为接班人1765年，永琪突然生病了。
最初乾隆并不觉得有多严重，吩咐太医们用心医治。
为了让永琪心情愉悦，乾隆还将他晋封为“和硕荣亲王”。
荣亲王这个爵位在清朝比较特殊，与太子之位相当。
当年顺治帝十分宠爱董鄂妃，想将他夭折的儿子追谥为皇太子，却因为皇太后的坚决反对，只得作罢，改追谥为荣亲王。
永琪被封为荣亲王，显然是乾隆在暗示他可以成为太子。
可是，这些举动都没有能够挽救永琪，一年后，永琪的生命定格在26岁。
此时乾隆已经年过半百，他费尽心思挑选和培养的继承人都死于非命，这让他伤透了心，几乎崩溃。
此后七年多的时间里，乾隆也没有选择出合适的储君。
一方面乾隆之前中意的人选都先他而去，他不想再触及伤心事。
另一方面乾隆自己身体康健，并不急于立储。
1773年，已经63岁的乾隆不得不再次面对立储的问题。
此时，在世的皇子只有七位，其中皇四子永珹、皇六子永瑢已经过继给他人，失去了皇位继承资格。
原本永珹、永瑢并不在乾隆所考虑的继承人之列，因此他才会大方地将两位皇子过继给其他皇室宗亲。
其实永瑢非常有才华，他擅长文学、书画、音乐，精通天文历算。
后来还负责编撰《四库全书》。
永琪在世时，遮掩了他的光芒。
当乾隆看到永瑢的才能时，他已经成为别人的儿子了。
不知道乾隆有没有后悔过自己的大方。
不过乾隆即使后悔，到晚年时，心态也会平和了。
因为永瑢比乾隆死得更早。
乾隆立储时，实际上能够选择的只有五位：皇八子永璇 ， 皇十一子永瑆 皇十二子永璂，皇十五子永琰，皇十七子永璘。
皇十二子永璂因为母亲乌拉那拉氏引起乾隆的厌恶。
因此皇子之位其实只能在四位皇子之中选择。
皇八子永璇和皇十七子永璘都无心处理政事，可以说是最不务正业的皇家子弟。
永璇从小就轻佻浮躁，总把乾隆交给他的差事办砸，常被乾隆严厉呵斥。
不过永璇并不在意这些，他没有野心，热衷于饮酒作乐。
酒后他对人说：“皇帝又苦又累哪是人干的活，像我这样做一个富贵王爷多么逍遥快活。
\"皇十七子永璘极为贪财，他最大的乐趣就是赚钱。
显然不是合适的储君人选。
或许永璇和永璘只是为了明哲保身，故意将自己的人设打造成不谙政事，吃喝玩乐的类型，这也是一种大智慧。
虽然乾隆共生了17个儿子，其实最后的储君只能在永瑆和永琰之中二选一。
永瑆文采出众，尤其擅长书法绘画。
与汉人交往频繁，因此身上儒生文人气息很重，有些迂腐，也有些不羁。
他最大的缺点是不擅骑射，少了满人的彪悍。
这让乾隆非常不满。
相比之下，永琰虽然资质平庸，却没有什么明显的缺点。
无奈之下，乾隆将永琰秘立为太子。
1796年，乾隆已经85岁，他终于禅位于永琰，改国号为”嘉庆“。
但是嘉庆并无实权，乾隆才是幕后总指挥。
直至1799年，乾隆死后，嘉庆才真正得到了皇帝的权力。
不过，嘉庆的能力有限，大清朝的颓败之势已然无法扭转。
三、结束语在中国历史上，乾隆是寿命最长的皇帝，活了89岁，待机时间超长。
乾隆对嘉庆的选择是理性的，也是无奈的。
嘉庆虽然坐下了天下至尊的位置，却并没有享受到皇权所带来的舒适和快感。
反而因为乾隆挥霍无度，内忧外患层出不穷，嘉庆面对的是一个很难收拾的烂摊子。
相比起来，永璇吃喝玩乐，不用大费脑筋处理政事，活到了87岁，是不是更逍遥自在呢？
